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    被他们围在中间的闻大人，此刻一言不发。他当然知道这些人说这些话，也并不是真的为了闻家着想，他们各自都有各自的小心思。他们这些人哪里是看不惯范阳卢家的显赫，分明是看不惯任何一个显赫的人家，除非这等显赫落在了自己身上。

    不过，闻大人心中思索着，“有句话他们倒是没说错，这范阳卢家确实是显赫太过了。照这样下去，若有一日卢皇后诞育皇子，皇子再被册封为太子。那到时候，闻家岂不是在朝堂上毫无立锥之地。”

    这样的情形，也是闻大人不愿意看见的。

    想到已经在民间传得沸沸扬扬的南征之事，闻大人心思一动，心里想着“或许我儿钲儿可以借此捞一捞军功。不过这主帅的人选，也不知陛下究竟会定下谁。”

    南征一事迫在眉睫，没过多久，宫里就传来消息，陛下令宁王殿下带军出征南方。此事一出，震惊朝野上下。

    这位宁王殿下在先帝时期，一直表现得无欲无求，每日不过是去工部应个卯而已。宁王殿下在为人处事上也无功无过，非要形容的话，就是四平八稳。他也没借着联姻为自己拉拢实力，他娶的王妃也出身并不显赫，不过是四品官员的女儿。

    但是在新帝登基后，宁王殿下一改往日作风，可是积极参与朝政，几度被新帝褒奖，简直让人怀疑他昔日是不是为了避开顾贵妃和豫王殿下的风头。而如今更是一跃成了新帝倚重之人。

    等到南征队伍的其他人选陆陆续续出炉之后，群臣又有些理解陛下的做法。

    此次南征，主帅是当朝宁王殿下，副帅是谦逊稳重的辅国大将军和激进好斗的定威侯，军师是周震将军，使臣是王家七郎王鉴。其余人等，也都是素有名声之人。此等阵容，非宁王殿下这样天皇贵胄不能服众。

    而对于宁王殿下的安排，萧旻也是诸多考量。他初初登基，豫王殿下又已经被圈禁，余等先帝之子又年纪太小。他需要宁王殿下这个牌子，作为自己友爱兄弟的代表。妙的是，宁王殿下本人也并非真的无欲无求，两人一拍即合，便有了这个安排。

    听闻主帅人选是宁王殿下之后，阿蕤也是松了一口气。这些日子以来，阿蕤作为萧旻的枕边人，当然能看出萧旻一直在为主帅的人选发愁。她一直担心萧旻因为上次御驾亲征大胜归来的事情，而选择御驾亲征。

    可是，阿蕤又担心萧旻本来并没有想到这一层，自己开口劝说反而提醒了他。所以，阿蕤一直憋着不说此事，直到今日萧旻下定决心才向他坦白了这些日子自己的忧心忡忡。

    听了阿蕤的话，萧旻失笑，“阿蕤，我怎么可能会如此冒险。千金之子，坐不垂堂。这个道理我还是懂的，你怎么突然不懂起来了？”他调侃着阿蕤，脸上笑意突然止住。

    萧旻怜惜地将阿蕤拥入怀中，低声说道，“阿蕤，我不会让自己陷入险境的。我已经把你卷入了朝堂争斗，自从上次你高坐龙椅之上，你就已经无法从朝堂争斗之中脱身了。我要一直牢牢把握着权力，才能在你需要我的时候保护好你。”

    细细密密的怜惜和心疼涌上心头，萧旻明白，阿蕤天生聪慧过人，怎么可能会想不通千金之子、坐不垂堂的道理，她不过是关心则乱，这才在思虑上失了分寸。

    南征一事在街头巷尾被传得沸沸扬扬，就连一直闷在卢皇后庄子上研究新武器的谷雨都听说了这件事情。

    眼看着突火枪就能大规模推广应用，她简直克制不住澎湃的心情，连夜加班加点研制新武器。总算是在大军开拔之前，谷雨将钢制外管的突火枪呈到了卢皇后的面前，一起被呈上的还有改进的火炮和罐头。

    再次进宫拜谒卢皇后的谷雨，已经不像上次那么紧张。这一次的演示还是在东宫之中。

    这次，谷雨已经可以镇定自若地演示着钢制火枪，“娘娘，民女将先前突火枪的外壳改用钢制，使其可以连发二十支箭矢有余，又将箭矢从完全的钢制改作内置火药，在击中目标之后爆炸，以此来增大火枪威力。”
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