第(2/3)页 幽梵答：“正待讲来。青霄天帝奉昊有二子，庶长子伯玿（sháo），乃是侧妃姮（héng）茹所生；嫡幼子仲瑝，正是青霄天后嫆芬所生。为使他二位念顾手足之情，能够切磨箴规，万勿兄弟阋（xì）墙，天帝奉昊曾令镜水上仙寻找蕴生兄弟情谊之灵器以赐二人佩戴。镜水上仙得令下界，辗转寻着两枚契阔签，一为长叶浪花签，便是神丈温赠予仙君的那枚；二为方叶苜蓿签。镜水上仙当年于东南巽皋独藤森林寻得契阔签后，趁有机会，悄然来这西北乾皋荒漠与我父王一叙，以示不忘旧情，可这犯了天帝忌讳！我父王乃是有罪之身，尊皇之令，天宫神仙不得与其往来。镜水上仙重情义，却遭连累，被天帝奉昊派天兵拿回，临去了，却将两枚契阔签遗留在沙炽窟。我父王去世后，两枚契阔签由我代为保管，经年累月，我可感知契阔签下落。我历经驰下增一事，心中悲愤，常思泄恨，那时遇上神丈温，便教晴姨赠以契阔签，令其为我寻天颜男子以食。多年来，堪称天颜男子者，唯仙君尔！方才，我却又感知契阔签在大漠中，料想，是神丈温遇到了第二位！”海竹叶道：“此间有海竹叶不明了之事。”幽梵道：“仙君请讲！”海竹叶问道：“青霄天帝奉昊既然视老蓝雀王为挚友、家人，何不放镜水上仙一马，反倒遣天兵将他拿回？”幽梵叹道：“非是青霄天帝不愿放过镜水上仙，而是他恐惧！若尊皇无上得知青霄天宫与蓝雀族还有勾串，必会牵连所有！”海竹叶叹道：“看来青霄天帝也是明哲保身！”幽梵苦笑道：“父王不怪天帝，身为青霄天宫之主，总要以大局为重！天帝奉昊，身不由己！”海竹叶再道：“蓝雀王又是怎样得知男子为十七岁，能够一抓一个准儿？既然能准确无误找到十七岁男子，为何又要神丈温代为转赠契阔签？”幽梵笑道：“本王在这大漠好歹两千年，总该有些手段，是也不是？不过，纵使有些手段，却也不可全能，是也不是？”海竹叶笑道：“看来，蓝雀王是不愿告诉海竹叶。”幽梵再笑道：“凡事都说得开了，便连零星的神秘也没了，多少给些留白，意犹未尽才惹人念想，太尽了兴，反乏了味！”海竹叶“哈哈”大笑道：“蓝雀王已经可以戏说戏言，看来，是顽疾已愈！”幽梵起身道：“本蓝雀王若继续在这里与仙君‘戏说戏言’，只恐大漠中携着方叶苜蓿契阔签的那位，不能得救！”海竹叶亦起身，疑问道：“蓝雀王何以知那人需要救助？”幽梵提醒道：“仙君莫非忘了，仙君也曾饮过沙枣花茶？”海竹叶顿悟道：“莫不是此人亦中八毒碎骨断筋粉之毒？那鬼丈温也是你安排的？”幽梵笑答：“鬼丈温不是本王安排。然，入大漠之人，凡是单行客，多难逃鬼丈温毒手。我既能感知到契阔签，便知那人必是中毒之身！否则，他岂会自寻死路来寻妖窟？”海竹叶说道：“八毒碎骨断筋粉于本仙君而言，毫无威胁；对于凡人，却是收命的毒药！还请蓝雀王速往搭救！”“穿过这片花藤树林，前方有园，便是晴姨所居机甲园，仙君自先去！”说话间，幽梵化作风沙团影离开。 海竹叶寻路前往机甲园，观园中一应陈设果如神丈温当日所言。不消多述。却道，得神丈温相赠另一枚契阔签的天颜男子，竟是粟苜！ 话这就说回荒园孤儿粟苜，并那祖昂等一干军中人，为寻神丈温造潜水舱对付酥油江右岸董丁“新天”民军，扮作游学士而至西北乾皋大漠。正是双脚翻山水，两肩抗霜华，昼夜兼程，风尘仆仆，终于探听得神丈温所在。这日，祖昂令随行军士建好营帐，一半兵士守营，一半兵士同往神丈温居处。 那一排毡房最右侧竖一面羊皮旗子，黄底漆黑字——机甲房。手下兵士向毡房外鹿角围墙中间的鹿角门叩几声。一小童头缠包巾，身穿皮毛衣，掀帘而出，走过鹿角门，仔细打量粟苜一行，问道：“诸位面生，来此何干？”祖昂上前回答：“我等皆求学之士，特来拜见神丈温大师，求教机关遁甲之理，还望通传！”“请候等！”小童转身入帐去。少顷复出，小童道：“众位请随我来！”粟苜一行入内，见院中机甲陈设，嗟叹不已。粟苜叹道：“神丈温果然身怀大才！这些吊桥、战甲、器械、机关鸟兽之物，让人耳目一新！”祖昂附议道：“如此奇人能士，屈居在荒漠一隅，实是可惜！若能请出，天下何愁不定，王纲何愁不振？” 小童引一行人于帐中落座，奉茶毕。神丈温出，慢声语道：“众位军士，扮作文士，来我机甲房，意在何为？”祖昂、粟苜忙作揖行礼。祖昂笑道：“神士慧眼如炬，我等概不相瞒！敢问，神士如何识破我等身份？”神丈温打量祖昂，见其微胖低矮，蓄短胡须，耳垂硕大，眼如豆粒却射灵光，遂启口问道：“不知这位智囊师高姓？”祖昂愈惊，躬身道：“在下祖昂。神士真乃高人，一眼即辨得鄙人真面目！”神丈温笑道：“一众入毡帐，你与那俊美小子并肩，其余诸位却分两列，有序行于你二人身后，不蹿步，不抢言，这绝非游学之士的随心散性；小童看座，那诸人却站立。神某人故知你一行尊卑有序，必是军中规矩！至于你，身形并不健硕，必非战将；目光灵犀，当是智囊！”神丈温扫视众人，再问道：“只是不知，前来神某人机甲房，究竟有何赐教？”祖昂赞叹，答道：“我等是‘硕手大将军’李汜帐下军士，因征讨董协、卫梁等逆贼，至酥油江，怎奈江水甚急难渡，更兼隔岸贼兵炮火甚猛，屡难攻下。听闻神士究机甲通神，特来相求潜水舱，以袭敌之难料，救百姓于水火，报圣上隆恩于万一！”神丈温却道：“现下朝纲不振，奸佞当道。寻常小民，开言遇刀剑，举动有荆棘。郁保景胜之朝廷已是剩水残山，怨血流多！董协、卫梁等人被逼举旗策反，实乃顺天应人，何故言其逆，又何故劳师动众讨伐？”祖昂对答：“神士容言！朝纲不序，身为臣子更应竭诚以正；逆反横生，既食君禄自当视死如归！正所谓，主尊臣安；主不尊，臣等该当赴汤蹈火！故而，李大将军率众，弩弓拉弦，刀剑出鞘，冲锋在最前沿，作战于第一线！逢此国家多事之秋，正是我等忠臣报效之时，岂能容贼民私藏歹念、妄举反旗？”神丈温点头道：“祖智囊竭诚尽忠，真英雄也！”祖昂再道：“还望神士出援手相助！”神丈温捋须笑答：“神某人乐得自闲，懒于应世外纷扰，请恕推辞不恭！众军士不如从何处来，回何处去！”祖昂听得神丈温下逐客令，一时窘迫。 却听粟苜笑道：“神士一腔才学，所造机甲千形百状，若不惠及万民，以使广为流传，万一绝学断脉，岂不可惜？”神丈温仔细打量粟苜，沉默熟思片刻，笑答：“我非愿助你军兵讨伐民兵，实不愿战火长烟旷日持久，小民徒增悲离而已！”祖昂听得神丈温言语中也是忧国忧民、心怀天下，遂趁机邀请神丈温入仕，即笑道：“若得神士相教，则平乱易矣！神士若能出大漠、入庙堂，于公，天下之福，君上百姓幸甚；于己，神士更能建立功业，荫及妻子。不知神士意下若何？”神丈温笑道：“神某人久居荒漠，恬淡自得，野性成习，难当大任；况又皓首苍头，年迈病溃，不日将辞世！不求甘食美服，只求安居乐俗，落一世无过，焉得希冀功业？至于拔茅连茹、鸡犬升天之事，神某人无妻无子，怡然自悦，了无牵挂，何来荫及？”祖昂又道：“既神士不愿入庙堂，不如前往皇城，开课办学，教授国中子弟机甲之道，也不枉神士一身绝学！以神士之才，当流传为万世师表、百代匠宗！”神丈温又笑道：“墨海书林深处，俊才贤士辈出！国中百技仙匠车载斗量，何用神某人一沙丘老朽？班门弄斧，岂不贻笑大方？”祖昂听出神丈温再拒之音，讪笑道：“神士芝兰情怀，我等莫及！”神丈温又道：“容神某人三日，绘潜水舱图。不过，神某人欲要酬劳，还望祖智囊不吝！”祖昂大喜，答道：“神士只管放心！银钱报酬，定不亏拖！”神丈温哂（shěn）笑一阵，命小童送客。 祖昂、粟苜一行出了机甲房。粟苜说道：“小弟观神丈温必非财利之辈，他索要酬劳，定不寻常！”祖昂作答：“我泱泱大国，岂能满足不了一人之求？当务之急，是得潜水舱以讨贼！不论他索要何物，概当应允，便是要祖某项上头颅，祖某亦不反悔！”粟苜慨叹：“祖昂兄果然豪杰，粟苜钦佩！”祖昂又道：“来日便令军士将所带金珠珍宝尽皆奉送，量也不难！”一行前往落脚处歇息，不消多述。 却说三日后，祖昂、粟苜如期而返。神丈温令小童手捧造器图本，展陈于众人面前。“妙哉！奇哉！”祖昂、粟苜览毕，交口大赞。祖昂叹道：“神士果然名不虚传！此潜水舱构图精密奇绝，机关武器倍陈于内，一览无余！有此神器，何愁贼民不破？”神丈温笑道：“祖智囊回去寻匠人照制便是。”祖昂挥挥手，一行军士抬上金珠珍宝于神丈温跟前。祖昂笑道：“承蒙神士费心费力，不辞劳苦，不吝赐此神卷，区区薄礼，不成敬意，望请笑纳！”神丈温笑道：“祖智囊舟车劳顿，运来这些上国珍宝，神某人不胜感激！不过，此非神某人所求报酬！”祖昂不解，问道：“不知神士意中何物？”神丈温捋捋胡须作答：“一人而已！”祖昂疑惑又问：“何人？”神丈温抬眼，笑答：“你身旁那俊美小子，便是神某人所求！”祖昂大惊道：“粟苜？此人乃镇南将军张峰之智囊师，非祖某所能调配！”神丈温甩甩衣袖，鄙疑问道：“君子言出，驷马难追！祖智囊既应允在先，如何临事又做不得主？” 粟苜又惊又疑，开口直问道：“粟苜何德何能，得神士点名索要？”神丈温只是大笑，并不作答。祖昂犯难道：“财爵官禄、田产府邸，神士但凡开口，祖某定然禀了‘硕手大将军’，回奏圣上，赏赐无辞；便是神士要祖某之命，祖某也无踌躇；然这粟苜，祖某实难做主！”神丈温不语，面色生肃，寿眉微蹙，再次轻捋胡须。粟苜见神丈温面色不对，忙赔笑道：“既蒙神士指名，粟苜倍感荣幸！祖昂兄回军营，代禀张将军，粟苜答谢神士过后，即返回军中听用！”“这……”祖昂语未毕，粟苜又道：“祖昂兄回军便是，粟苜不妨事！料想，神士以粟苜机灵，另要授以机关遁甲妙理亦未知！”粟苜笑对祖昂，又笑看神丈温。神丈温亦笑出声来。祖昂长叹，引一行收了图纸离去。 却道神丈温领粟苜前去另一毡房。粟苜紧随，于路相问：“不知神士特留下粟苜，有何指教？”神丈温掀帘入帐，亲自烹茶奉上，说道：“此乃大漠独有沙枣花茶，与方才小童奉上的别茶，滋味不同。粟苜请饮此杯！”粟苜未知其意，但明白却之不恭，只得一饮而尽，不刻昏昏睡倒。 待其醒来，已然躺在又另一毡房，眼前尽是机甲蜻蜓、机甲螳螂、机甲雕等，各忙得不亦乐乎！粟苜躺在奇怪的高床上，身上也是爬满了机甲蚂蚁和蟋蟀，情景与海竹叶当日一般无二。粟苜神色惊恐，抖落身上机甲虫儿，找到神丈温，急问道：“神士对粟苜做了什么？”神丈温答：“你已中了八毒碎骨断筋粉之毒！”粟苜惊魂未定，怒道：“粟苜与神士有何冤仇，神士竟下此毒手？说清因由，让粟苜死得明白，否则，粟苜拉上神士，一起堕沉那万恶不超之域，阴司地府，也做个伴！”神丈温遂将沙炽窟经历尽述于粟苜。粟苜听罢，悲愤难耐，捶胸顿足，狠狠道：“本以为神士乃隐世遁迹、修行绝学之高人，与那丝毫尘事不相干，不曾想，竟是这等鸡鸣狗盗鼠辈，为一己之旧事，歹心害我粟苜无辜！”神丈温却笑道：“忠人之事，不得已而为！去是死，不去亦是死，你何不一搏？”粟苜哭笑不得，答道：“我一凡人，前去妖窟，便连全尸都难留！不若回军中，横死疆场，尚能立个忠勇碑牌！”神丈温摇头道：“你不前往沙炽窟，也难活着回军中，你只剩不过两日时间！”粟苜听罢，心想：“我虽四柱纯阳，不惧一般鬼卒，可那漠毒王听起来，竟比丹鹤妖更厉害，我如何能敌？”他坐卧难捱，正如背有芒刺，胸前锥扎，进退不能。他抓耳苦叹道：“我粟苜悲梗断蓬，真是多磨多难，举步维艰，一灾过后一重险！倒是生无可恋，死却是憾！”神丈温笑道：“几日前，神某人平生所遇第一位堪称天颜的男子，名海竹叶，乃一文弱书生，善丹青绘作，如你一般年纪、一般境遇，却不似你这等怯弱。他言：‘世事之难，难于止步不前，若能勇敢踏出第一步，未必不能如愿！’他欣然前往，求生机于万一。你却不愿一试，空负这身好皮囊！”粟苜听罢，静默须臾，而后问道：“所言不虚？”神丈温答：“不虚！”粟苜叹道：“只恐那海竹叶早已成为漠毒王腹中鬼！不过，他一书生尚意气风发，粟苜乃一军士，又岂可畏缩，落于人后？他所言也在理。也罢，解脱之后换超然，纵使死于妖腹，也图个无怨无悔！”神丈温于是取出另一契阔签，说道：“第一枚长叶浪花签，正是赠予海竹叶；此枚方叶苜蓿签，当赠予你。你系于腰间，行于荒漠即可。”粟苜接过契阔签，见那签身碧光夺目，乃四叶苜蓿草纹案，长约两寸，叶柄系一金穗，自苦笑道：“此签之形，合我之名，注定属我之物！看来粟苜这番劫数，竟是躲不能躲！”粟苜无奈将卷签系好，长叹上路。 第(2/3)页