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    萧帧安慰说道：“周湘绣身手不差，她就算独身一人在外，只要小心一些，也吃不了亏的。”方墨心里叹了一口气，周湘绣虽是有些功夫，可到底是个姑娘家，眼下兵荒马乱时节，她又一心奔寻孙瑾瑜而去，这一路上怎会平静？可是眼下担心也是白担心了，最要紧的事情还是得赶紧继续进行。

    方墨又问萧帧：“你是不是还没有用饭？”

    萧帧看着她，说道：“等你一起用罢。”招了阿忠进来，令掌柜的上了热饭菜。两人一同用了。萧大进来回事，将过逆水事宜一一报给两人。诸事商议妥当，人马事物分批过河。周子欣领第一批人马过去，萧帧方墨带着萧四萧六几人于第二批过河，余下人马皆由萧大带着押后过去。

    轮方墨等人船过时，天尚未大亮，风卷起雪花翻滚，对河是一片白茫茫，什么也看不见。河面上冰泞深厚，虽然被先前过去船只破出一条河道来，但是两边冰泞仍是凶险，船速缓慢。方墨一夜未曾合眼，这番在船上晃悠，眼皮直打架，不知不觉竟是睡了过去。

    等醒时，已是到了岸边，大伙正忙着卸物下船。萧帧看着方墨朦胧睡眼，笑着说道：“一会上了车，再睡罢。”方墨笑着说道：“都下船了，哪里还睡的了？”一跳下了船去，钻到河岸上青布马车里看了几眼。等萧帧过来，方墨站在马车旁边，笑眯眯曲了曲身子，上前打了车帘，十足小丫头样，殷勤说道：“少爷，您小心一些，别碰了头。”

    萧帧一愣，头差点撞到车门上，转头看方墨。她正捂着嘴巴在笑，齐眉发髻下眉眼弯弯。萧帧一把拖了她一同上了马车里，看着方墨依旧是乐不可支样子，终是展颜一笑。

    方墨萧帧马车由萧四做车夫，萧六始终在不远处紧跟，一行人沿着逆水河行走一阵，就到惠州边缘。这时天已是大亮了，周围行人渐渐多了起来。方墨掀了车帘看向外面，远处虞山寂寂，连绵不断，皆是一片银装素裹。他们眼下所行这条道惠州往虞山的必经之路，路上行人颇多，时不时还可以看见北狄人骑在高头大马上招摇过去，马过之处，行人纷纷避让，有来不及避让者，马上北狄人常是二话不说，挥手就是一鞭子，将拦路人打翻在地，也不顾死活，就扬长而去。

    方墨看了一阵，眉头一皱，就放下了车帘。

    萧帧看了她一眼，默默塞了一暖手炉子于她手上。方墨手捧炉子靠在车厢在打盹。车外风声一阵阵入耳，方墨哪里还睡得着？不过闭着眼睛做样子，眼不见心不烦罢了。马车突然停了下来，车厢外头人声鼎沸，有女子凄厉慌张哭声混在其中。

    方墨将车帘掀了一道小缝看去，马车前方道路被人群堵住了，人群中间有一满脸横肉北狄人拖着一个十五六岁少女，嘴里不停叫骂说话。那少女生得很有几分颜色，早吓得索索发抖。她的另一手被一三十来岁妇人死死拽着。妇人鬓发散乱，白皙脸上有一道骇人鞭痕，哭泣说道：“大老爷，使不得，使不得，我闺女已是许了人家了……”

    那北狄一脚将那妇人踹开来，扛着那少女就甩在了马背上。那妇人不知道哪来的勇气，一把扑过去抓住那北狄人衣袖，哭泣哀求说道：“大老爷，求您开恩，求您开恩，放过我闺女……”

    路上行人已是越围越多，周围人中有懂北狄话者，将前因后果说出，不过是这北狄人过道时，这对母女来不及避让，那做娘的挨了一鞭子不说，那北狄人非说她们挡了他的道，误了他的大事，要拉了闺女做赔偿。
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