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    “是，草民遵命。”

    “彭先生，李掌柜，你们看，本官这处罚可还合理？”县官又陪着笑看着彭李二人。

    “大人，民女以为不妥。”

    未等彭越应声，李英云清丽婉转的声音便响起在公堂之上。

    闻言，县官与洪掌柜皆是一惊，均瞪圆了眼看向李英云。

    “李掌柜以为如何？”县官问。

    “大人还未判决洪掌柜诬赖他人清白一事，民女以为，须得洪掌柜亲自向其认错道歉，取得原谅方可。”

    李英云微微一笑，眉目竟生出几分俏丽。

    “是，是本官的疏忽。”

    “洪掌柜，听见了？还不快些向人道歉？”

    洪掌柜无奈，挣扎着起身，方才站直了身子，脚下一软，又倒在地上。

    这一下，全身的重量压在臀上，又让他失声尖叫起来，忙打了个滚儿趴在地上。

    “李掌柜，你看这……”县官不愿彻底开罪了这奸商，有些急了。

    “县令大人竟如此怜惜一个犯罪之人？”

    李英云惊得捂住了嘴。

    但她声音很大，在外头围观的百姓自然耶听见了，纷纷交头接耳，议论纷纷。

    那县官被说中了心思，忙否认了，又怒冲洪掌柜道：“站不起来，却不知爬过去道歉？”

    “是，草民……这便爬。”

    洪掌柜只觉得全部尊严被踩在地下，却只得咬着牙爬向那个先前被他诬赖成贼人的中年男子。

    “大哥，是小弟信口诬赖，诽谤了大哥的声誉，如今小弟受了罚，屁股开了花，算是给大哥出了气儿，还望大哥海涵。”

    这话，洪掌柜几乎是咬牙切齿说的。

    他洪宝方何时受过这等窝囊气？

    全是因为李英云那个臭丫头！

    还有那个不知道从哪里冒出来的彭越！

    洪掌柜心头的怨愤越发地深了。

    “你这奸商……”那撒泼的妇女陪在男子身边，见此刻洪掌柜吃了瘪，心头说不出的痛快，又见往常高人一等的洪掌柜趴着向自家男人请罪，一时忘乎所以，也想开口骂两句，却被男子制止了。

    那妇女不悦，瞪了男子一眼。

    男子却似没瞧见一般，淡淡对洪掌柜道：“洪掌柜请起，既然洪掌柜已经还我清白，此事便不再追究。”

    话落，又向县官说了告辞，忙拉着妇女离开了衙门。

    那妇女不解，与男子吵嚷起来，男子却道今日不可再多得罪一次洪掌柜，此刻妇女才觉后怕，两人忙回了家去收拾些细软，趁着衙门尚未审理完案子，跑去城外妇女的娘家躲避些时日……

    公堂上，洪掌柜眼见着两人离去，心中总有万般愤恨也只得暂时按下。

    “李掌柜，本官此事处理得可还行？”

    “甚好，”李英云道，“只是大人先前说过一句，却不知此刻还作数否？”

    “何事？”
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